Xalapa, Ver. — A pesar de la expectativa generada en torno al regreso del fútbol internacional al estado, el estadio Luis «El Pirata» Fuente quedó oficialmente descartado como sede o centro de entrenamiento para la Copa Mundial de la FIFA 2026, una decisión que, según autoridades, responde a criterios técnicos más que políticos.

Durante la conferencia matutina encabezada por la presidenta Claudia Sheinbaum, la representante de México para la organización del Mundial, Gabriela Cuevas, explicó que el factor determinante fue el huso horario en el que se ubica Veracruz.

Cuevas detalló que la selección de sedes —tanto oficiales como de entrenamiento— se definió tras un proceso en el que participaron 17 candidaturas en todo el país. Sin embargo, la distribución geográfica y, sobre todo, la coincidencia en franjas horarias dentro del mapa que comparten México, Estados Unidos y Canadá, provocó una saturación en ciertas zonas, dejando fuera a propuestas como la veracruzana.

“La franja horaria más amplia fue la que más rápido se llenó, y Veracruz quedó fuera por esa razón técnica”, puntualizó.

En este contexto, se confirmó que al menos seis selecciones nacionales utilizarán territorio mexicano como base de entrenamiento previo y durante la justa mundialista. Entre ellas destacan combinados como Colombia y Corea del Sur, que se prepararán en Guadalajara, mientras que Túnez lo hará en Nuevo León y Uruguay en Cancún. Algunas definiciones adicionales aún están pendientes, derivadas de los partidos de repechaje disputados a finales de marzo.

A tan solo 62 días del arranque del torneo, programado para el 11 de junio de 2026, las decisiones logísticas ya están prácticamente cerradas, lo que reduce al mínimo la posibilidad de que Veracruz pueda integrarse de última hora.

La exclusión del “Pirata” no solo representa un golpe en términos deportivos, sino también en materia económica y turística, en un momento donde distintas entidades buscaban capitalizar el impacto global del Mundial. Mientras tanto, la promesa de “llevar el fútbol a todo México” queda, para Veracruz, en el terreno de lo simbólico.

Redacción Reportaje Veracruzano